Sylwetka rywala: Paide Linnameeskond

Paide Linnameeskond, a tak właściwie Mittetulundusühing Jalgpalliklubi Paide Linnameeskond, został założony w 1990 roku. Estoński klub w 2009 roku awansował do Premium Liigi, chociaż okoliczności tego wydarzenia były dosyć specyficzne. Nasi rywale zajęli bowiem na koniec sezonu 4 miejsce, które normalnie nie jest premiowane promocją do wyższej ligi. Według regulaminu awansować mogą tylko 2 najlepsze zespoły, lecz na pierwszym i trzecim miejscu znalazły się kolejno rezerwy Levadii Tallinn oraz Flory Tallinn, które naturalnie nie mogły grać na tym samym szczeblu, co ich pierwsze drużyny.

Estończycy są na fali wznoszącej w historii swojego klubu i największe sukcesy świętowali w ostatnich latach. W 2020 roku zdobyli wicemistrzostwo kraju, a także wystąpili w eliminacjach do Ligi Europy. Przygoda z pucharami nie trwała jednak za długo - już w pierwszej rundzie kwalifikacji odpadli z litewskim Žalgiris Wilno.

Polski akcent

Paide jest niewielkim estońskim miastem, które liczy sobie zaledwie niecałe 10000 mieszkańców. Niemniej jego historia jest bardzo ciekawa, a pojawiają się w niej nawet polskie akcenty. Biały Kamień, bo tak brzmi polskie tłumaczenie nazwy miejscowości, nazywany jest przez Estończyków sercem Estonii. Powodem jest położenie geograficzne - Paide znajduje się prawie idealnie na środku kraju.

Miejscowość znana jest przede wszystkim z zamku, który przetrwał kilka historycznych bitew. Co ciekawe, zamek w Białym Kamieniu w 1602 roku, podczas wojny polsko-szwedzkiej, został zdobyty przez polskie wojska pod dowództwem hetmana Jana Zamoyskiego. Nie była to jedyna bitwa stoczona przez Polaków na estońskiej ziemi. W 1604 roku armia dowodzona przez Jana Karola Chodkiewicza odparła Szwedów i utrzymała panowanie nad zamkiem. Polacy panowali nad Paide przez 6 lat do 1608 roku.

Na jakim stadionie zagra Śląsk?

Po wylosowaniu estońskiej drużyny wśród kibiców Śląska można było zauważyć pewną konsternację. Wzięła się ona z faktu, że stadion, na którym Paide Linnameeskond rozgrywa swoje mecze, należy do raczej kameralnych obiektów i mieści zaledwie 268 kibiców. Mając na uwadze ograniczenia związane z pandemią, oznaczałoby to, że podczas meczu ze Śląskiem na trybunach dostępnych byłoby zaledwie 134 miejsc. Stadion ten nie spełnia jednak wymogów UEFA, więc estoński klub musiał postarać się o możliwość gry na innym obiekcie.

Nie trwało to długo - niespełna dwie godziny po losowaniu Estończycy ogłosili, że swoje wyjazdowe spotkanie Śląsk rozegra na Pärnu Rannastaadion, na którym normalnie gospodaruje JK Varpus Pärnu. Stadion ten mieści już 3000 widzów, a także spełnia wszelakie wymogi ustanowione przez UEFA. Warto zwrócić na jego atrakcyjne położenie - znajduje się zaledwie kilkaset metrów od morza. 

Estońska Barcelona

Estońska Barcelona, a tak właściwie Eesti Barcelona, to przydomek, którym szczyci się przyszły rywal Śląska. W kadrze Paide Linnameeskond znajduje się kilku ciekawych zawodników, a także reprezentantów swojego kraju. Polskim kibicom doskonale znany powinien być Sergei Mosnikov. Środkowy pomocnik podczas swojej kariery występował chociażby w Pogoni Szczecin, Górniku Zabrze, a także Górnika Łęczna. 33-latek zanotował również 35 meczów seniorskiej kadrze Estonii.

Uwagę warto zwrócić również na Deabeasa Owusu-Sekyere. Holender z korzeniami z Ghany swoje pierwsze lata piłkarskiej kariery spędził w Ajaxie Amsterdam. Niestety, nie wszystko poszło zgodnie z jego planami i po przygodzie w portugalskim Leixoes trafił do Estonii. Nominalną pozycją Holendra jest lewe skrzydło. Cechują go przede wszystkim dobre warunki fizyczne oraz niezła dynamika.

Największą gwiazdą Paide Linnameeskond jest jednak bez wątpienia Henri Anier. 30-letni napastnik w obecnie trwającym sezonie zdobył 10 goli w 14 meczach. W trakcie kariery zwiedził wiele europejskich klubów - występował m.in. w szkockim Dundee, niemieckim Erzgebirge Aue, norweskim Viking FK, czy Holenderskim Go Ahead Eagles. Co ciekawe, udało mu się nawet wyjechać do Korei, gdzie rozegrał sezon w barwach Suwon FC. Najważniejszy jest jednak fakt, że liczne transfery nie przeszkodziły mu w grze dla reprezentacji. Anier ma na koncie aż 71 występów dla Estonii, w których zdobył 17 goli.

Dwumecz Śląska Wrocław z Paide Linnameeskond odbędzie się 8. oraz 15. lipca. Najpierw wrocławianie udadzą się do Estonii, a rewanżowy mecz będzie miał miejsce już we na Stadionie Wrocław.